Tentera Filipina sahkan 47 anggota terbunuh nahas pesawat

Angkatan Tentera Filipina (AFP) mengesahkan 47 anggotanya, termasuk orang awam, maut dalam nahas pesawat C-130 tentera udaranya ketika mendarat di lapangan terbang Jolo di wilayah Sulu, Mindanao, semalam.

Pesawat itu membawa sekumpulan 91 anggota tentera yang dikerah untuk memerangi kumpulan pemisah Islam di Mindanao. Tragedi itu adalah yang terburuk bagi pasukan tentera udara Filipina.

Panglima Bersama Angkatan Bersenjata Filipina, Jeneral Cirilito Sobejana berkata semua 96 penumpang pesawat itu sudah dikenal pasti dan sekurang-kurangnya 49 daripada mereka diselamatkan tetapi cedera.

Pesawat itu dikatakan mengelunsur merempuh kebun kelapa di luar lapangan terbang Jolo dan beberapa anggota tentera sempat melompat keluar daripada pesawat sebelum ia meletup dan terbakar.

Tiga penduduk kampung yang berada di dalam kebun kelapa itu turut terbunuh.

Pesawat Lockheed C-130 Hercules yang diserahkan oleh tentera Amerika Syarikat (AS) kepada Filipina, membawa 91 anggota tentera pelbagai pangkat, tiga juruterbang dan lima anak kapal. Juruterbang pesawat dilaporkan selamat tetapi cedera parah.

Pesawat itu dalam perjalanan memindah sepasukan anggota tentera – kebanyakannya baharu menamatkan latihan asas – dari bandar Cagayan de Oro di utara Mindanao untuk ditempatkan di Sulu.

Tidak pasti apa yang menyebabkan kemalangan itu, tetapi komander tentera wilayah, Leftenan Jeneral Corleto Vinluan menolak andaian pesawat itu terkena tembakan kumpulan pemisah. – Agensi