Jika dahulu pelajar lepasan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) berlumba-lumba cuba untuk mendapatkan tempat di Institut Pengajian Tinggi (IPT), tapi kini tidak lagi apabila kaji selidik Jabatan Perangkaan mendapati kira-kira 390,000 atau 72.1 peratus pelajar lepasan SPM tidak mahu menyambung pelajaran.
Walaupun data tersebut adalah dari tahun 2019, tetapi trend ini dipercayai akan berterusan pada 2020 dan 2021.
Menurut laporan Pembangunan Produktiviti dan Daya Saing (MPC), sebuah tinjauan dilaksanakan bagi mengukur prestasi pendidikan rakyat Malaysia mendapati hanya 22.1 peratus sahaja pelajar SPM melanjutkan pengajian mereka ke peringkat lebih tinggi.
Hal ini jelas menunjukkan terdapat kesannya kepada produktiviti dan penyerapan tenaga buruh pada ekonomi kelak. Ini kerana ketiadaan kemahiran tinggi serta pengetahuan tertentu akan mendorong kepada kekurangan pakar dalam negara dan perkara itu akan menyukarkan pasaran buruh mewujudkan lebih banyak peluang pekerjaan baharu bersama kadar gaji yang lebih tinggi.
Ia sekali gus dilihat akan menyebabkan produktiviti, inovasi dan daya saing buruh negara bakal merundum dan memberi kesan pada kualiti hidup masyarakat.
Hal ini adalah sangat membimbangkan dan diharap agar pihak yang bertanggungjawab menjalankan kajian atas sebab apa generasi ini tidak mahu menyambung pengajian mereka.
Adakah disebabkan masalah kewangan untuk sambung belajar atau mungkin mereka lebih memilih untuk mencari wang?
Pelajar sekolah juga harus diberikan pendedahan awal tentang pentingnya untuk melanjutkan pelajaran selepas habis SPM. Semua pihak termasuk kerajaan, guru dan ibu bapa perlu mengambil perhatian akan isu ini.
Terdapat beberapa faktor utama yang menyebabkan mereka tidak minat menyambung pelajaran ke universiti. Kebanyakan anak muda beranggapan belajar universiti bukan jaminan mendapat pekerjaan lebih baik pada masa akan datang. Ini kerana wujudnya banyak peluang pekerjaan menerusi platform gig, apalagi terpengaruh menjadi pempengaruh (instafomous/tiktoker) dalam media sosial.
Trend ini berterusan pada 2020 dan 2021 sejak 2019 dengan ramai yang berhenti untuk bekerja. Banyak pekerjaan baharu yang ditawarkan pada masa ini melalui platform gig seperti perkhidmatan e-hailing, penghantar makanan melalui pelbagai aplikasi dalam talian.
Untuk jangka panjang prospek kerjaya sukar dipertahankan kerana tenaga kerja baharu yang sentiasa tersedia dan bila-bila boleh diganti. Ramai remaja terikut-ikut untuk menjadi penyedia kandungan iaitu pempengaruh media sosial yang disangka boleh memberi kesenangan dengan segera.
Sementara itu, menurut Pakar Pendidikan dari Pusat Kajian Pendidikan dan Kesejahteraan Komuniti, Fakulti Pendidikan Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM), Dr. Anuar Ahmad, dianggarkan terdapat 90,000 pelajar yang tidak mempunyai sijil SPM kerana telah berhenti sekolah dan gagal dalam subjek Bahasa Melayu serta Sejarah.
Tambah beliau, SPM ini umpama surat beranak kerana mahu belajar tidak boleh sebab tiada sijil SPM sekalipun hendak memohon di institut kemahiran kerana sijil peperiksaan itu penting walaupun keputusan mereka rendah.
“Kalau tahun 70 dan 80an, memang kita banyak belajar dalam bidang akademik seperti sains sosial, sejarah atau sastera untuk mengisi jawatan pentadbiran. Namun, bermula tahun 2010 didapati jawatan pentadbiran sudah penuh.
“Jadi pada saya, TVET patut dipromosikan dan tidak timbul persaingan dengan universiti berunsurkan akademik kini giat menawarkan kursus keusahawanan kepada pelajarnya agar mampu membuka peluang pekerjaan nanti,” tegasnya.