Tonga kekal terputus dari dunia luar

Kerosakan besar dilaporkan di sepanjang pantai barat pulau utama Tonga, sementara seorang wanita Britain disahkan maut, susulan letusan gunung berapi dan tsunami pada hujung minggu.

Suruhanjaya Tinggi New Zealand hari ini melaporkan kerosakan di sepanjang pantai barat pulau utama Tongatapu, di mana terdapat banyak pusat peranginan dan percutian, selain kawasan dermaga ibu kota, Nuku’alofa.

Saudara kepada wanita Britain, Angela Glover, 50, berkata dia terbunuh ketika cuba menyelamatkan anjing yang dijaganya di pusat perlindungan penyelamat yang didirikannya bersama suaminya di kepulauan Pasifik Selatan itu.

Nick Eleini mengesahkan mayat saudaranya telah ditemui. Stesen televisyen New Zealand. TVNZ sebelum ini melaporkan wanita itu hilang selepas dihanyutkan ombak, manakala suaminya berjaya berpaut pada sebatang pokok.

Kepulauan Pasifik Selatan sebahagian besarnya kekal terputus daripada dunia luar sejak letusan di gunung berapi yang tidak berpenghuni Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, sekali gus memotong kabel komunikasi bawah laut.

Lapisan abu tebal menyelubungi seluruh pulau, kata Suruhanjaya Tinggi New Zealand, sambil menambah ia sedang berusaha untuk menyediakan komunikasi dengan pulau-pulau yang lebih kecil.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) berkata isyarat kecemasan dikesan dalam kumpulan terpencil dan dataran rendah pulau Ha’apai, serta di Pulau Fonoi dan Mango yang dihuni lebih 100 penduduk.

Imej satelit yang disiarkan oleh Pejabat Penyelarasan Hal Ehwal Kemanusiaan PBB (OCHA) menunjukkan terdapat kerosakan pada beberapa struktur di Pulau Nomuka.

“Aktiviti gunung berapi selanjutnya tidak boleh diketepikan,” kata OCHA, melaporkan hanya kecederaan ringan tetapi menekankan bahawa penilaian rasmi, terutamanya pulau-pulau luar, masih belum ditentukan.

Australia dan New Zealand menghantar penerbangan pengawasan untuk menilai kerosakan.

Ha’atafu Beach Resort, di semenanjung Hihifo, 21 kilometer ke barat ibu kota Nuku’alofa, ‘lenyap sepenuhnya’, kata pemiliknya di Facebook.

Kesan letusan besar itu dirasai sejauh Fiji, New Zealand, Amerika Syarikat dan Jepun. Dua orang lemas di pantai di utara Peru akibat ombak tinggi tsunami, manakala pegawai di Jepun melaporkan penduduk turut dipindahkan.

Pulau Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai semuanya hilang berikutan letupan itu, menurut imej satelit beberapa jam setelah letupan menyukarkan ahli gunung berapi memantau aktiviti berterusan.

Pakar berkata gunung berapi itu, yang kali terakhir meletus pada 2014, telah aktif selama kira-kira sebulan sebelum letusan pada Sabtu lalu. – Agensi