Qatar tuan rumah pertama Piala Dunia kalah aksi pembukaan

Ecuador menundukkan tuan rumah Piala Dunia, Qatar 2-0 dalam Kumpulan A, awal pagi ini waktu Malaysia, dengan dua gol daripada penyerang veteran Enner Valencia – sekali gus menjadikan kekalahan pertama perlawanan pembukaan buat negara tuan rumah dalam sejarah kejohanan itu.

Penjaring terbanyak Ecuador sepanjang masa, digelar “Superman” di tempat sendiri, menjaringkan penalti dan menambah satu lagi menerusi tandukan pada minit ke-31 yang diambil dengan baik untuk memberikan negara Amerika Selatan mendahului pada babak masa pertama.

Kekalahan boleh menjadi lebih teruk bagi tuan rumah di hadapan 67,372 penonton di Stadium Al Bayt yang berbentuk khemah, jika tandukan Valencia, 33, yang menerjah jaring pada seawal minit ketiga diambil kira.

Dia didapati ‘offside’ terlebih dahulu sebelum melakukan tandukan itu.

Penjaga gawang Qatar, Saad Alsheeb, tersadung kaki Valencia di kotak penalti, menghadiahkan peluang buat Ecuador mendahului pada minit ke-16.

Peluang kedua muncul apabila Valencia yang tidak diawasi dengan teliti, menunjukkan teknik hebat membongkok dan mengambil hantaran lintang Angelo Preciado, untuk menanduk melepasi Alsheeb.

Bagaimanapun, kedua-dua pasukan bermain dengan rentak perlahan, ketika ramai warga Qatar meninggalkan stadium sebelum tamat perlawanan, ketika penyokong Ecuador melaungkan “ole”.

Walaupun mengambil masa yang lama untuk berlatih, termasuk menerusi kem musim panas di Eropah, Qatar kelihatan tidak mampu menyaingi Ecuador.

Almoez Ali mempunyai peluang terbaik mereka pada penghujung separuh masa pertama, namun tandukannya tersasar.

Mohammed Muntari juga melepaskan Qatar pada minit-minit akhir.

Kedua-dua pasukan kini perlu menentang Senegal dan Belanda di peringkat kumpulan, dengan peluang Qatar untuk mengutip mata atau layak kelihatan tipis jika prestasi itu kekal. – Agensi