Kementerian Kesihatan Awam (PHM) Thailand sedang memikirkan secara serius untuk memastikan ujian tindak balas rantai polimerase (RT-PCR) masa nyata wajib bagi ketibaan pelancong asing dalam usaha mengelakkan penularan varian Omicron Covid-19.
“Pada awalnya PHM merancang untuk membenarkan pelawat asing menggunakan ATK [kit ujian antigen] setelah Thailand membuka lebih banyak wilayah kepada pelancong asing.
“Namun, dengan kemunculan varian baharu ini, kami mungkin terpaksa menangguhkan pelan itu, sebaliknya mewajibkan ujian RT-PCR untuk semua pelawat antarabangsa,” kata Timbalan Menteri PHM Dr Satit Pitutecha, hari ini.
Terdahulu, PHM melaporkan dalam tempoh 24 jam hari ini seramai 4,753 individu dikesan positif Covid-19, dengan 57 daripadanya di penjara.
Jumlah kematian juga meningkat kepada 27 kes, sementara 6,165 pesakit disahkan sembuh.
Thailand kini merekodkan kumulatif positif sebanyak 2,111,566, dengan 2,013,021 pesakit sembuh, 20,734 meninggal dunia, dan 77,811 masih dirawat di hospital.
Pakar epidemiologi memberi amaran sekatan perjalanan mungkin sudah terlambat untuk menghentikan Omicron daripada menular di seluruh dunia.
Mutasi baharu itu pertama kali ditemukan di Afrika Selatan pada 24 November daripada sampel ujian yang diambil pada 19 November lalu, dan sejak itu turut dikesan di Belgium, Botswana, Israel dan Hong Kong, serta beberapa negara Afrika lain.
Menurut laporan, varian Omicron mempunyai 32 mutasi spike protein iaitu dua kali ganda lebih banyak daripada varian Delta. Sehingga kini belum ada maklumat lanjut bagi tempoh inkubasi, gejala dan kadar kebolehjangkitan bagi varian berkenaan.
Satit juga berkata, beliau telah mengarahkan agensi di bawah Jabatan Sains Perubatan untuk mencari kaedah ujian yang paling sesuai dan berkesan bagi varian Omicron secepat mungkin.
“Diakui, tiada vaksin berkesan terhadap semua varian virus itu. Tetapi pengeluar sedang berusaha untuk mencipta vaksin yang boleh melawan mutasi virus dengan cekap. Kementerian telah memantau keadaan dengan teliti dan akan memberitahu sebaik sahaja vaksin baharu yang lebih baik tersedia.
“Orang ramai tidak seharusnya panik dengan varian baharu kerana tidak banyak data diperoleh mengenai Omicron, terutamanya mengenai kadar penularan dan gejala dalam kumpulan umur tertentu.
“Pada masa ini, tiada kes Omicron dikesan di Thailand kerana pihak berkuasa telah membatalkan penerbangan dari negara berisiko tinggi. Bagaimanapun, varian itu mungkin dibawa masuk melalui saluran semula jadi dan merentasi sempadan dengan negara jiran.
Oleh itu orang ramai perlu mengambil langkah berjaga-jaga dan mematuhi protokol kesihatan yang ditetapkan,” katanya. – Agensi