New Zealand kekal tutup pintu kepada rakyat asing hingga Oktober

New Zealand tidak akan membuka sepenuhnya sempadan negara itu sehingga Oktober, tatkala Wellington melonggarkan beberapa sekatan Covid-19 yang paling ketat di dunia, kata Perdana Menteri Jacinda Ardern pada Khamis (3 Februari 2022).

Ardern mengumumkan rancangan lima langkah untuk menyambung semula hubungan New Zealand ke seluruh dunia, bermula dengan mengetepikan keperluan kuarantin hotel untuk rakyatnya yang terkandas di luar negara akibat pandemik itu.

Menurutnya warga New Zealand di Australia dibenarkan kembali dan menjalani pengasingan berbanding dikuarantin mulai 27 Februari, diikuti dua minggu kemudian oleh rakyatnya yang berada di seluruh dunia.

Perintah kuarantin kemudian akan dilonggarkan secara progresif untuk membolehkan kumpulan lain seperti pekerja asing mahir, pelajar antarabangsa, warga Australia dan semua warga asing yang telah lengkap divaksinasi, memasuki negara itu.

“Sudah tiba masanya untuk bergerak semula,” kata Ardern, hampir dua tahun selepas menutup negara Pasifik Selatan itu kepada dunia luar dalam usaha memerangi Covid-19.

“Keluarga dan rakan perlu bersatu semula, perniagaan kami memerlukan kemahiran untuk berkembang, pengeksport perlu melakukan perjalananuntuk mengadakan hubungan baharu.”

Di bawah sistem baharu itu, individu terbabit akan mengasingkan diri selama 10 hari, dan bukannya menjalani kuarantin 10 hari yang dipantau oleh anggota tentera New Zealand.

Hanya 800 bilik sebulan tersedia di bawah sistem kuarantin semasa, dengan permintaan biasanya melebihi penawaran 10 kali ganda.

New Zealand pada mulanya merancang untuk mula melonggarkan kawalan sempadan bulan lalu dan dibuka semula sepenuhnya pada April tetapi menangguhkan langkah itu apabila varian Omicron muncul.

Ardern berkata kadar vaksinasi yang tinggi di New Zealand – hampir 95 peratus daripada penduduk menerima dua suntikan vaksin, dengan satu pertiga juga menerima penggalak – bermakna perubahan kini boleh dilakukan.

Sistem kuarantin tidak akan dimansuhkan sepenuhnya kerana ia masih diperlukan untuk menampung ketibaan antarabangsa yang tidak divaksin. – Agensi