Jutaan penduduk Florida bersedia hadapi taufan besar, merosakkan

Berjuta-juta penduduk Florida, Amerika Syarikat (AS) sedang bersiap sedia menghadapi gelombang ribut yang mengancam nyawa, angin kuat dan banjir ketika Taufan Ian meluru ke arah pantainya dengan kekuatan kategori empat.

Taufan Ian, yang telah melanda barat Cuba, akan tiba di Florida pada Rabu.

Ribut itu, dengan angin hampir 250 kilometer sejam (km/j), “akan menyebabkan banyak kerosakan”, kata Gabenor Florida Ron DeSantis sambil menggesa penduduk supaya bersedia seperti yang mereka lakukan ketika berdepan puting beliung.

Bercakap pada sidang media beliau menyifatkan ribut itu sebagai “taufan besar” yang semakin kuat.

Ia sedang membentuk ribut kategori lima, katanya, sambil menambah bahawa jambatan ditutup, manakala bekalan elektrik telah pun terputus di lebih 40,000 premis.

Pusat Taufan Kebangsaan (NHC) berkata ribut itu semakin kuat dan pantas, kini berada di kategori empat daripada lima.

Ribut kategori empat mempunyai angin antara 209 hingga 251 km/j. Tahap kelima bersamaan dengan angin berukuran 252 km/j atau lebih tinggi.

Taufan itu dijangka melanda wilayah Teluk Tampa.

Kawasan itu adalah antara tempat paling terdedah di AS untuk dilanda banjir teruk – dan jika Taufan Ian meneruskan laluan seperti jangkaan, kawasan itu akan menjadi yang pertama dilanda taufan besar di rantau itu sejak 1921.

“Sudah kira-kira 100 tahun sejak Tampa terkena badai langsung. Mereka baru sahaja bernasib baik untuk masa yang lama,” kata Erik Salna, Pengarah Bersekutu Pusat Penyelidikan Taufan Antarabangsa.

Peningkatan paras laut dan populasi yang ramai meningkatkan risiko lonjakan pasang surut yang dahsyat.

Jika terkena secara langsung, rantau itu mungkin “tidak dapat dikenali” dalam beberapa hari akan datang, kata Salna.

Taufan Ian berada kira-kira 75 batu (125km) dari pantai pada 05:00 waktu tempatan (09:00 GMT) apabila NHC mengumumkan ia telah menjadi ribut kategori empat, seperti yang dilaporkan oleh pemburu taufan tentera udara. – Agensi