Atur langkah diplomatik selamat askar terkepung di kilang keluli

Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky berkata usaha diplomatik sedang dilakukan bagi menyelamat baki tenteranya yang masih bersembunyi di dalam kilang keluli Azovstal di bandar Mariupol, ketika lebih ramai orang awam dipindahkan dari loji yang berterusan dibom.

Kumpulan tentera Ukraine yang bersembunyi di kilang itu telah berikrar untuk tidak menyerah.

Pegawai Ukraine bimbang tentera Russia akan menghapuskan mereka pada Isnin ini, tepat pada masanya Moscow memperingati kemenangan bekas Kesatuan Soviet ke atas Nazi Jerman dalam Perang Dunia II.

Ukraine berkata kira-kira 50 orang awam telah dipindahkan pada Jumaat (6 Mei), sambil menuduh Russia melanggar gencatan senjata bertujuan membenarkan berpuluh-puluh penduduk yang masih terperangkap di bawah tanah berlepas selepas beberapa minggu dikepung.

Mariupol mengalami pengeboman paling dahsyat dalam perang 10 minggu lalu, dengan loji Azovstal era Soviet yang luas adalah bahagian terakhir bandar itu – pelabuhan selatan yang strategik di Laut Azov – masih di tangan tentera Ukraine.

Zelensky dalam ucapan video lewat malam tadi berkata Ukraine sedang melakukan usaha diplomatik untuk menyelamatkan askar yang berada di dalam kilang keluli itu.

Bagaimanapun, tidak pasti berapa ramai askar Ukraine yang masih berada di kilang keluli itu.

“Perantara yang berpengaruh terlibat, negara yang berpengaruh,” katanya, tetapi tidak memberikan butiran lanjut.

Pemindahan yang diusahakan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) bermula hujung minggu lalu membabitkan ratusan orang awam yang telah berlindung di dalam rangkaian terowong dan kubu di bawah loji itu.

Penasihat Presiden Ukraine Oleksiy Arestovych berkata Russia sedang berusaha untuk merampas kilang itu menjelang Isnin sebagai hadiah untuk Presiden Vladimir Putin ketika cuti Hari Kemenangan Perang Dunia II.

Putin mengisytiharkan kemenangan di Mariupol pada 21 April, mengarahkan loji itu ditutup dan meminta tentera Ukraine di dalam untuk melucutkan senjata.

Tetapi Russia kemudiannya meneruskan serangannya ke atas kilang itu.

Mariupol, yang terletak di antara Semenanjung Crimea yang ditawan oleh Moscow pada 2014 dan bahagian timur Ukraine yang dikuasai kumpulan pemisah disokong Russia pada tahun itu, adalah kunci yang menghubungkan dua wilayah yang dikuasai Russia dan menyekat eksport Ukraine. – Agensi